Paroisse Notre Dame de la ValloireLes Saints
La Saint-Sylvestre, l’Esprit Saint, le vendredi saint, le saint du jour, saint Bernard… Saint, saint, saint ! Bien qu’il puisse paraître anodin, le mot saint est associé à de nombreux aspects de nos vies. Il apparaît dans le nom de certaines régions : Saint Malo, Saint-Barthélémy… La fameuse ville de San Francisco est elle aussi attribuée à un saint : son nom lui vient de la traduction espagnole de Saint François d’Assise.
“Saint” organise notre quotidien : sur nos calendriers, nous guettons parfois le saint du jour. Mais qui sont les saints, pour nous, chrétiens ? Qu’ont-ils à nous apprendre ? Modèles, guides, protecteurs, saints patrons, puissant intercesseurs, … Au travers de ce guide, approfondissez le mystère de la sainteté, et partez à la découverte de nombreuses vies de saints passionnantes et inspirantes !
Pas de surprise ici, le mot saint est issu de la religion. La sainteté désigne le caractère d’une personne ou d’une chose sainte : le Saint-Esprit, la présence réelle de Jésus au Saint-Sacrement, les Saintes Écritures etc. Si l’on se réfère aux langues, le mot saint vient du latin sanctus, et est traduit en grec par hagios (on appelle une “hagiographie” la biographie d’un saint). Le mot fait référence à ce qui est vénérable, qui s’élève vers le sacré, ce qui est pur, ce qui rapproche de Dieu.
Touchés par la grâce, remplis de vertu, les saints consacrent leurs vies à suivre pleinement le Christ. Attention, il ne faut pas entendre là qu’un saint est un super-héros. Disons plutôt que les saints ont le rôle de modèles pour leurs frères et sœurs. Martyrs, rois, moines, nonnes, riches, pauvres, hommes, femmes… peu importe leurs origines, les saints sont tous des exemples de vies pleinement données au Christ et aux autres. Ils sont l’image de la promesse céleste sur terre, et c’est pourquoi nous pouvons leur demander d’intercéder pour nous. Lorsque nous demandons l’intercession des saints dans notre prière, nous croyons qu’ils peuvent porter devant Dieu toutes nos intentions de prières : pour nous-mêmes, nos proches et notre famille, pour l’Eglise, pour le monde.
“Vous serez saints pour moi, car je suis saint, moi, l’Éternel ; je vous ai séparés des peuples, afin que vous soyez à moi.” (Lévitique 20 : 26)
Qui est Saint ?
Eh bien, pour commencer, Dieu est saint ! Plus que cela, Dieu est la sainteté.
“Saint est le Seigneur, Dieu de l’univers
Hosanna au plus haut des cieux !”
Mais chacun d’entre nous est égalementappelé à la sainteté. C’est la vocation de chaque baptisé ! Il n’est en effet pas nécessaire d’être prêtre, religieuse, ou d’être doté d’un don extraordinaire de guérison ou de prophétie pour être saint. Quel que soit notre âge et notre état de vie, être saint, c’est chercher à accomplir la volonté de Dieu là où nous sommes, ici et maintenant. C’est vivre notre vie avec lui, l’aimer et aimer les personnes qu’il met sur notre chemin, ne plus vivre centré sur nous-même et notre orgueil mais centré sur lui et sa volonté. Ce n’est pas toujours chose facile, et prendre exemple sur d’autres peut parfois nous aider à avancer sur ce chemin vers la sainteté. La charité dont fait preuve une grand-mère, ou un ami, peut parfois nous toucher particulièrement et nous édifier. Ce qu’ont vécu la bienheureuse Chiara Luce ou sainte Thérèse de Lisieux, au coeur de leur vie ordinaire, peut également nous parler et nous inspirer ! C’est d’ailleurs ce qu’on appelle le devoir d’état : vivre sa vie comme elle est selon ses responsabilités et devoirs.
Mais, si tout le monde peut être saint, pourquoi ce nom n’est donné qu’à certaines personnes ? D’un point de vue officiel, le culte des saints est pratiqué par les branches catholiques et orthodoxes du christianisme. Ainsi, les personnes saintes telles que nous les connaissons ont été officiellement reconnues comme telles par l’Eglise, suite à un long procès de canonisation codifié depuis le Xe siècle. Plusieurs étapes précèdent en outre la canonisation : la personne doit d’abord être reconnue comme vénérable, puis comme bienheureuse (suite à un procès de béatification), et peut ensuite, ou non, être déclarée sainte. Attention, cela ne veut évidemment pas dire que l’Eglise considère que seules les personnes officiellement canonisées sont saintes ! Elle sait bien que pour Dieu, qui connaît tous les coeurs, beaucoup d’autres personnes sont saintes, mais elle se doit d’être prudente et de n’ériger en exemples de perfection chrétienne que des personnes dont un très grand nombre de témoignages et d’éléments attestent de la sainteté.
Il existe de très nombreux saints, depuis les premiers temps du christianisme jusqu’à aujourd’hui. Ils ont suivi de multiples chemins, certains plus tortueux que d’autres. Ils ont développé leurs charismes, chacun à sa manière, pour toujours mieux servir et aimer Dieu et leurs prochains. Nous pouvons les découvrir à travers leur héritage : œuvres, écrits, miracles, vie … Découvrez ces magnifiques exemples et laissez-vous inspirer !
Les saints qui ont fait l’Eglise : saints des premiers temps, pères et docteurs de l’Eglise, papes canonisés
Parmi les saints, il y a notamment tous ceux qui ont accompagné le Christ dans sa vie.
- Sa famille : la très sainte Vierge Marie – première de toutes les saintes – et saint Joseph, son père nourricier mais aussi sainte Anne et saint Joachim, ses grands-parents ;saint Jean-Baptiste, son cousin et sainte Elisabeth ; et les archanges, saint Michel, saint Raphaël et saint Gabriel, mais aussi les saints innocents.
- Ses apôtres et premiers disciples – saint Paul, saint Pierre, saint Thomas, saint Jacques le Majeur, saint Jacques le Mineur, saint Jude, saint Barthélemy, sainte Marie-Madeleine, sainte Marthe de Béthanie, saint Lazare de Béthanie, sainte Véronique, saint André, saint Simon le Zélote, saint Philippe et les quatre évangélistes (saint Marc, saint Matthieu, saint Luc, saint Jean)
Qui sont les docteurs de l’Eglise ? Il y a actuellement 37 docteurs de l’Eglise, reconnus comme tels entre le XIII et le XXIème siècle, dont une partie d’entre eux faite également partie des pères de l’Eglise. Ces saints et saintes sont reconnus – outre pour leur grande foi – pour leurs apports théologiques importants au christianisme
Pour découvrir la liste des 37 docteurs de l’Eglise et approfondir : accéder à la suite de l’article sur HOZANA